2 Samuel 15

¹Après cela, Absalom se procura un char et des chevaux, ainsi que cinquante hommes qui couraient devant lui.

²Il se levait de bonne heure et se tenait à côté de la route qui mène à la porte de la ville. Chaque fois que quelqu'un venait avec une plainte à présenter au roi pour qu'il en juge, Absalom l'appelait et lui disait : « De quelle ville es-tu ? » Et cet homme répondait : « Ton serviteur est de telle tribu d'Israël. »

³Alors Absalom lui disait : « Vois, ta cause est bonne et juste, mais personne du côté du roi n'est là pour t'écouter. »

⁴Et Absalom ajoutait : « Oh, si j'étais établi juge dans le pays ! Alors quiconque aurait une plainte ou une cause viendrait à moi, et je lui rendrais justice. »

⁵Et quand quelqu'un s'approchait de lui pour se prosterner, Absalom étendait la main, le saisissait et l'embrassait.

⁶C'est de cette manière qu'Absalom agissait envers tous les Israélites qui venaient demander justice auprès du roi ; ainsi il s'attirait l'affection du peuple d'Israël.

⁷Au bout de quatre ans, Absalom dit au roi : « Permets-moi d'aller à Hébron accomplir un vœu que j'ai fait à l'Éternel.

⁸Car, lorsque ton serviteur était à Gueshur en Aram, j'ai fait ce vœu : Si l'Éternel me ramène à Jérusalem, je rendrai un culte à l'Éternel à Hébron. »

⁹Le roi lui dit : « Va en paix. » Et il alla à Hébron.

¹⁰Alors Absalom envoya des messagers secrets dans toutes les tribus d'Israël pour dire : « Dès que vous entendrez le son de la trompette, vous direz : Absalom règne à Hébron ! »

¹¹Deux cents hommes de Jérusalem avaient accompagné Absalom ; ils y étaient allés comme invités, de bonne foi, sans rien savoir de l'affaire.

¹²Tandis qu'Absalom offrait les sacrifices, il envoya chercher Ahithophel le Guilo, le conseiller de David, pour qu'il vienne de sa ville, de Guilo. Et la conjuration devint puissante, et le nombre de ceux qui suivaient Absalom allait en augmentant.

¹³Un messager vint et dit à David : « Le cœur des gens d'Israël est avec Absalom. »

¹⁴David dit alors à tous ses serviteurs qui étaient avec lui à Jérusalem : « Levons-nous et fuyons, sinon aucun de nous n'échappera à Absalom. Partons vite, de peur qu'il ne se hâte de nous atteindre, qu'il ne nous écrase et qu'il ne fasse périr la ville au fil de l'épée. »

¹⁵Les serviteurs du roi lui dirent : « Voici, tes serviteurs sont prêts à faire tout ce que le roi notre seigneur décidera. »

¹⁶Le roi partit avec toute sa maison à sa suite ; mais il laissa dix concubines pour garder le palais.

¹⁷Le roi partit donc avec tout le peuple à sa suite, et ils s'arrêtèrent à l'extrémité de la ville.

¹⁸Tous ses serviteurs passaient devant lui, ainsi que tous les Kerethites et les Pelethites, et les six cents Gittites qui l'avaient suivi depuis Gath, marchaient devant le roi.

¹⁹Le roi dit à Ittaï le Gittite : « Pourquoi viendrais-tu avec nous ? Retourne et reste avec le roi Absalom, car tu es un étranger, un exilé loin de ton pays.

²⁰Tu n'es arrivé que depuis hier, et aujourd'hui te ferais-je errer avec nous, alors que je ne sais où je vais ? Retourne et ramène tes gens avec toi. Que l'Éternel te témoigne de la bonté et de la fidélité ! »

²¹Ittaï répondit au roi : « Par la vie de l'Éternel et par la vie de mon seigneur le roi, en quelque lieu que soit mon seigneur le roi, soit pour la mort, soit pour la vie, ton serviteur y sera. »

²²David dit à Ittaï : « Va donc, passe ! » Et Ittaï le Gittite passa avec tous ses gens et toutes les familles qui l'accompagnaient.

²³Tout le pays pleurait à haute voix tandis que tout le peuple passait. Le roi aussi traversa le torrent du Cédron, et tout le peuple se dirigea vers le désert.

²⁴Zadok était aussi là, et avec lui tous les Lévites qui portaient l'arche de l'alliance de Dieu. Ils déposèrent l'arche de Dieu, et Abiathar offrit des sacrifices jusqu'à ce que tout le peuple eût fini de sortir de la ville.

²⁵Le roi dit à Zadok : « Ramène l'arche de Dieu dans la ville. Si je trouve grâce aux yeux de l'Éternel, il me ramènera et me la fera revoir, ainsi que sa demeure.

²⁶Mais s'il dit : Je ne prends pas plaisir en toi, me voici ; qu'il me fasse ce qui lui semblera bon. »

²⁷Le roi dit aussi au sacrificateur Zadok : « N'es-tu pas voyant ? Retourne à la ville en paix, toi et Abiathar, avec vos deux fils, ton fils Ahimaaz et le fils d'Abiathar, Jonathan.

²⁸Voyez, je vais m'arrêter aux gués du désert, en attendant que vous me fassiez parvenir une nouvelle de votre part. »

²⁹Zadok et Abiathar remportèrent donc l'arche de Dieu à Jérusalem, et ils y restèrent.

³⁰David montait la montée des Oliviers en pleurant ; il avait la tête couverte et marchait pieds nus. Tout le peuple qui l'accompagnait se couvrit aussi la tête et montait en pleurant.

³¹On avait rapporté à David qu'Ahithophel était parmi les conjurés avec Absalom. David dit : « Éternel, réduis à néant les conseils d'Ahithophel ! »

³²Quand David arriva au sommet, au lieu où l'on adorait Dieu, voici que Hushaï l'Arkite vint à sa rencontre, le vêtement déchiré et la poussière sur la tête.

³³David lui dit : « Si tu viens avec moi, tu m'embarrasseras.

³⁴Mais si tu retournes à la ville et si tu dis à Absalom : Je serai ton serviteur, ô roi ; j'ai été le serviteur de ton père jusqu'à présent, et désormais je serai ton serviteur, tu pourras pour moi paralyser les conseils d'Ahithophel.

³⁵N'y aura-t-il pas auprès de toi les sacrificateurs Zadok et Abiathar ? Tout ce que tu apprendras de la maison du roi, tu le rapporteras aux sacrificateurs Zadok et Abiathar.

³⁶Voici, avec eux sont leurs deux fils, Ahimaaz, fils de Zadok, et Jonathan, fils d'Abiathar. Vous me ferez savoir par eux tout ce que vous entendrez. »

³⁷Ainsi Hushaï, ami de David, arriva à Jérusalem au moment où Absalom y entrait.