Acts 7

¹Alors le souverain sacrificateur dit à Étienne : « Ces accusations sont-elles exactes ? »

²Étienne répondit : « Hommes, frères et pères, écoutez-moi ! Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham, alors qu'il était en Mésopotamie, avant qu'il n'habitât à Harran.

³Et Dieu lui dit : « Quitte ton pays et ta parenté, et va dans le pays que je te montrerai. »

⁴« Il quitta alors le pays des Chaldéens et s'établit à Harran. Après la mort de son père, Dieu le fit passer dans ce pays où vous habitez maintenant.

⁵Il ne lui en donna pas la possession en héritage, pas même de quoi y poser le pied ; mais il promit de lui en donner la possession, à lui et à sa descendance après lui, bien qu'il n'eût pas d'enfant.

⁶Dieu parla ainsi : « Ta descendance séjournera dans un pays étranger ; on la réduira en servitude et on la maltraitera pendant quatre cents ans.

⁷Mais je jugerai, dit Dieu, la nation à laquelle elle sera asservie, et après cela elle sortira et me servira en ce lieu. »

⁸Puis il lui donna l'alliance de la circoncision. Et ainsi Abraham engendra Isaac, qu'il circoncit le huitième jour ; Isaac engendra Jacob, et Jacob engendra les douze patriarches.

⁹« Les patriarches, jaloux de Joseph, le vendirent pour être mené en Égypte. Mais Dieu était avec lui ;

¹⁰il le délivra de toutes ses afflictions, et lui donna de la sagesse et de la grâce devant Pharaon, roi d'Égypte, qui l'établit gouverneur sur l'Égypte et sur toute sa maison.

¹¹« Or une famine survint dans toute l'Égypte et dans Canaan, et une grande affliction ; et nos pères ne trouvaient pas de vivres.

¹²Jacob ayant entendu dire qu'il y avait du blé en Égypte, y envoya nos pères une première fois.

¹³À la seconde fois, Joseph se fit connaître à ses frères, et Pharaon apprit d'où était Joseph.

¹⁴Joseph envoya chercher Jacob son père et toute sa parenté, soixante-quinze personnes.

¹⁵Jacob descendit en Égypte, où il mourut, lui et nos pères.

¹⁶Ils furent transportés à Sichem et mis dans le sépulcre qu'Abraham avait acheté, à prix d'argent, des fils d'Hémor, père de Sichem.

¹⁷« Comme s'approchait le temps de l'accomplissement de la promesse que Dieu avait faite à Abraham, le peuple s'accrut et se multiplia en Égypte,

¹⁸jusqu'à ce qu'il s'éleva un autre roi qui ne connaissait point Joseph.

¹⁹Usant de ruse envers notre race, ce roi maltraita nos pères, au point de les forcer à exposer leurs enfants, pour qu'ils ne vivent pas.

²⁰« C'est à ce moment que naquit Moïse, qui était beau aux yeux de Dieu. Il fut élevé trois mois dans la maison de son père.

²¹Étant exposé, la fille de Pharaon le recueillit et l'éleva comme son propre fils.

²²Moïse fut instruit dans toute la sagesse des Égyptiens, et il était puissant en paroles et en œuvres.

²³« Lorsqu'il eut quarante ans, il lui vint au cœur de visiter ses frères, les enfants d'Israël.

²⁴Il en vit un qu'on traitait injustement ; et, prenant sa défense, il vengea celui qui était maltraité en frappant l'Égyptien.

²⁵Il pensait que ses frères comprendraient que Dieu les sauverait par sa main ; mais ils ne le comprirent pas.

²⁶Le jour suivant, il apparut à deux d'entre eux qui se querellaient, et il chercha à les réconcilier en disant : « Hommes, vous êtes frères ; pourquoi vous faites-vous du mal l'un à l'autre ? »

²⁷« Mais celui qui maltraitait son prochain le repoussa, en disant : « Qui t'a établi chef et juge sur nous ?

²⁸Veux-tu me tuer, comme tu as tué hier l'Égyptien ? »

²⁹À cette parole, Moïse prit la fuite et alla séjourner dans le pays de Madian, où il eut deux fils.

³⁰« Quarante ans après, un ange lui apparut dans le désert du mont Sinaï, dans la flamme d'un buisson ardent.

³¹Moïse, voyant cela, fut étonné de cette vision ; et comme il s'approchait pour considérer, la voix du Seigneur se fit entendre :

³²« Je suis le Dieu de tes pères, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. » Moïse tremblait et n'osait regarder.

³³« Le Seigneur lui dit : « Ôte tes sandales de tes pieds, car le lieu où tu te tiens est une terre sainte.

³⁴J'ai vu l'affliction de mon peuple qui est en Égypte, j'ai entendu ses gémissements, et je suis descendu pour le délivrer. Viens maintenant, je t'enverrai en Égypte. »

³⁵« Ce Moïse, que vous aviez rejeté en disant : « Qui t'a établi chef et juge ? » c'est lui que Dieu envoya comme chef et comme libérateur, par la main de l'ange qui lui était apparu dans le buisson.

³⁶C'est lui qui les fit sortir d'Égypte, en opérant des prodiges et des miracles en Égypte, à la mer Rouge, et au désert pendant quarante ans.

³⁷« C'est ce Moïse qui dit aux enfants d'Israël : « Dieu vous suscitera un prophète comme moi, d'entre vos frères. »

³⁸C'est lui qui, dans l'assemblée au désert, était avec l'ange qui lui parlait sur le mont Sinaï, et avec nos pères ; c'est lui qui reçut des paroles vivantes, pour nous les communiquer.

³⁹« Nos pères ne voulurent pas lui obéir ; ils le rejetèrent, et ils tournèrent leurs cœurs vers l'Égypte,

⁴⁰en disant à Aaron : « Fais-nous des dieux qui marchent devant nous ; car ce Moïse qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, nous ne savons ce qu'il est devenu. »

⁴¹Ils firent un veau en ces jours-là, offraient un sacrifice à l'idole, et se réjouissaient de l'œuvre de leurs mains.

⁴²Mais Dieu se détourna d'eux et les livra au culte de l'armée du ciel, selon ce qui est écrit au livre des prophètes : « M'avez-vous offert des victimes et des sacrifices pendant quarante ans au désert, maison d'Israël ?

⁴³Vous avez porté le tabernacle de Moloc et l'étoile de votre dieu Remphan, ces images que vous aviez faites pour les adorer. C'est pourquoi je vous transporterai au-delà de Babylone. »

⁴⁴« Nos pères avaient au désert le tabernacle du témoignage, construit selon le modèle que Moïse avait vu, conformément aux ordres que Dieu lui avait donnés.

⁴⁵Nos pères le reçurent et, sous la conduite de Josué, l'introduisirent dans le pays conquis sur les nations que Dieu chassa devant eux. Il y resta jusqu'aux jours de David,

⁴⁶qui trouva grâce devant Dieu et demanda la permission de préparer une demeure au Dieu de Jacob.

⁴⁷Mais ce fut Salomon qui lui bâtit une maison.

⁴⁸« Cependant le Très-Haut n'habite pas dans des temples faits de main d'homme, comme dit le prophète :

⁴⁹« Le ciel est mon trône, et la terre est mon marchepied. Quelle maison me bâtiriez-vous, dit le Seigneur, ou quel serait le lieu de mon repos ?

⁵⁰N'est-ce pas ma main qui a fait toutes ces choses ? »

⁵¹« Hommes au cou raide, incirconcis de cœur et d'oreilles, vous résistez toujours à l'Esprit-Saint, comme l'ont fait vos pères.

⁵²Lequel des prophètes vos pères n'ont-ils pas persécuté ? Ils ont tué ceux qui annonçaient à l'avance la venue du Juste, dont vous avez été maintenant les traîtres et les meurtriers,

⁵³vous qui avez reçu la loi par le ministère des anges et qui ne l'avez pas gardée. »

⁵⁴En entendant ces paroles, ils frémissaient de rage dans leurs cœurs et grinçaient des dents contre lui.

⁵⁵Mais Étienne, rempli du Saint-Esprit, fixa les yeux vers le ciel et vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu.

⁵⁶Et il dit : « Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu. »

⁵⁷Alors ils poussèrent de grands cris, se bouchèrent les oreilles et se précipitèrent tous ensemble sur lui.

⁵⁸Et l'ayant traîné hors de la ville, ils le lapidaient. Les témoins avaient mis leurs vêtements aux pieds d'un jeune homme appelé Saul.

⁵⁹Pendant qu'on le lapidait, Étienne priait et disait : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit ! »

⁶⁰Puis il s'agenouilla et cria d'une voix forte : « Seigneur, ne leur impute pas ce péché ! » Et ayant dit cela, il s'endormit.