Daniel 3

¹Le roi Nebucadnetsar fit une image d'or, haute de soixante coudées et large de six coudées, et la dressa dans la plaine de Dura, dans la province de Babylone.

²Le roi Nebucadnetsar convoqua les satrapes, les préfets, les gouverneurs, les conseillers, les trésoriers, les juges, les magistrats et tous les autres officiers de province, pour qu'ils se rendissent à la dédicace de l'image qu'il avait érigée.

³Alors les satrapes, les préfets, les gouverneurs, les conseillers, les trésoriers, les juges, les magistrats et tous les autres officiers de province s'assemblèrent pour la dédicace de l'image que le roi Nebucadnetsar avait érigée, et ils se tinrent devant elle.

⁴Alors le héraut cria d'une voix forte : « Peuples et nations de toute langue, il vous est ordonné de faire ce qui suit :

⁵Au moment où vous entendrez le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la lyre, de la harpe, de la pipe et de toutes sortes d'instruments de musique, vous devrez vous prosterner et adorer l'image d'or que le roi Nebucadnetsar a érigée.

⁶Quiconque ne se prosternera pas et n'adorera pas sera immédiatement jeté dans une fournaise ardente. »

⁷C'est pourquoi, au moment où ils entendirent le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la lyre, de la harpe et de toutes sortes d'instruments de musique, tous les peuples et nations de toute langue se prosternèrent et adorèrent l'image d'or que le roi Nebucadnetsar avait érigée.

⁸Sur ces entrefaites, certains astrologues s'avancèrent et dénoncèrent les Juifs.

⁹Ils dirent au roi Nebucadnetsar : « Que le roi vive à jamais !

¹⁰Votre Majesté a rendu un décret selon lequel quiconque entend le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la lyre, de la harpe, de la pipe et de toutes sortes d'instruments de musique doit se prosterner et adorer l'image d'or,

¹¹et que quiconque ne se prosternera pas et n'adorera pas sera jeté dans une fournaise ardente.

¹²Or, il y a des Juifs que vous avez établis sur les affaires de la province de Babylone—Shadrac, Méchac et Abed-Négo—qui ne tiennent aucun compte de vous, Votre Majesté. Ils ne servent pas vos dieux et n'adorent pas l'image d'or que vous avez érigée. »

¹³Nebucadnetsar, rempli de fureur, fit venir Shadrac, Méchac et Abed-Négo. Ces hommes furent amenés devant le roi.

¹⁴Nebucadnetsar leur dit : « Est-il vrai, Shadrac, Méchac et Abed-Négo, que vous ne serviez pas mes dieux et n'adorez pas l'image d'or que j'ai érigée ?

¹⁵Maintenant, au moment où vous entendrez le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la lyre, de la harpe, de la pipe et de toutes sortes d'instruments de musique, si vous êtes prêts à vous prosterner et à adorer l'image que j'ai faite, c'est bien. Mais si vous ne l'adorez pas, vous serez immédiatement jeté dans une fournaise ardente. Quel dieu pourra alors vous délivrer de ma main ? »

¹⁶Shadrac, Méchac et Abed-Négo répondirent au roi : « Roi Nebucadnetsar, nous n'avons pas besoin de nous justifier devant vous à ce sujet.

¹⁷Si nous sommes jetés dans la fournaise ardente, le Dieu que nous servons est puissant pour nous en délivrer, et il nous délivrera de votre main, Votre Majesté.

¹⁸Mais même s'il ne le faisait pas, sachez-le, Votre Majesté, nous ne servirons pas vos dieux et n'adorerons pas l'image d'or que vous avez érigée. »

¹⁹Alors Nebucadnetsar fut rempli de fureur envers Shadrac, Méchac et Abed-Négo, et son attitude envers eux changea. Il ordonna de chauffer la fournaise sept fois plus qu'à l'ordinaire,

²⁰et commanda à quelques-uns des plus puissants soldats de son armée de lier Shadrac, Méchac et Abed-Négo et de les jeter dans la fournaise ardente.

²¹Ces hommes, vêtus de leurs robes, de leurs pantalons, de leurs turbans et de leurs autres vêtements, furent liés et jetés dans la fournaise ardente.

²²L'ordre du roi était si urgent et la fournaise était si brûlante que les flammes du feu tuèrent les soldats qui jetaient Shadrac, Méchac et Abed-Négo,

²³et ces trois hommes, solidement liés, tombèrent dans la fournaise ardente.

²⁴Alors le roi Nebucadnetsar se leva précipitamment, saisi d'étonnement, et dit à ses conseillers : « N'est-ce pas trois hommes que nous avons jetés liés dans le feu ? » Ils répondirent : « Certainement, Votre Majesté. »

²⁵Il dit : « Voici, je vois quatre hommes qui marchent dans le feu, sans lien et sans dommage, et le quatrième ressemble à un fils des dieux. »

²⁶Nebucadnetsar s'approcha de l'ouverture de la fournaise ardente et cria : « Shadrac, Méchac et Abed-Négo, serviteurs du Très-Haut Dieu, sortez ! Venez ici ! » Ainsi Shadrac, Méchac et Abed-Négo sortirent du feu,

²⁷et les satrapes, les préfets, les gouverneurs et les conseillers du roi s'assemblèrent autour d'eux. Ils virent que le feu n'avait pas endommagé leurs corps, qu'aucun cheveu de leur tête n'avait été roussi, que leurs robes n'avaient pas été brûlées, et qu'il n'y avait pas l'odeur du feu sur eux.

²⁸Alors Nebucadnetsar dit : « Béni soit le Dieu de Shadrac, Méchac et Abed-Négo, qui a envoyé son ange et a délivré ses serviteurs ! Ils ont eu confiance en lui et ont méprisé l'ordre du roi, et ils ont été disposés à abandonner leur vie plutôt que de servir ou d'adorer un dieu autre que leur propre Dieu.

²⁹C'est pourquoi je décrète que parmi tous les peuples, les nations et les gens de toute langue, celui qui parlera mal du Dieu de Shadrac, Méchac et Abed-Négo sera mis en pièces, et sa maison sera réduite en ruines, car aucun autre dieu ne peut sauver de cette manière. »

³⁰Alors le roi éleva en dignité Shadrac, Méchac et Abed-Négo dans la province de Babylone.