Ecclesiastes 4

¹Wederom zag ik al de onderdrukking die onder de zon plaatsvond: ik zag de tranen der onderdrukten— en zij hadden geen trooster; de macht was aan de zijde van hun onderdrukkers— en zij hadden geen trooster.

²En ik verklaarde dat de doden, die reeds gestorven waren, gelukkiger zijn dan de levenden, die nog in leven zijn.

³Maar beter dan beiden is degene die nooit geboren is, die het kwaad dat onder de zon geschiedt niet heeft gezien.

⁴En ik zag dat alle moeite en alle prestatie voortkomen uit de afgunst van de ene mens op de andere. Ook dit is ijdelheid, een jagen naar de wind.

⁵De dwazen slaan hun handen ineen en brengen zichzelf te gronde.

⁶Beter één handvol met rust dan twee handvollen met moeite en jagen naar de wind.

⁷Wederom zag ik iets ijdels onder de zon:

⁸Er was een man geheel alleen; hij had geen zoon noch broeder. Er was geen einde aan zijn moeite, toch waren zijn ogen niet voldaan met zijn rijkdom. "Voor wie ben ik dan werkzaam," vroeg hij, "en waarom ontzeg ik mijzelf het genot?" Ook dit is ijdelheid— een treurig bedrijf!

⁹Twee zijn beter dan één, omdat zij goed voordeel hebben van hun arbeid:

¹⁰Want indien de ene valt, kan de andere hem ophelpen; doch wee degene die alleen valt en geen ander heeft om hem op te helpen.

¹¹Ook, wanneer twee samen liggen, zullen zij warm worden; maar hoe kan één alleen warm worden?

¹²Hoewel één overweldigd kan worden, kunnen twee zich verdedigen. Een drievoudige koord wordt niet haastig verbroken.

¹³Beter is een arme doch wijze jongeling dan een oude doch dwaze koning die niet meer weet hoe hij waarschuwing in acht moet nemen.

¹⁴De jongeling kan uit de gevangenis naar het koningschap zijn gekomen, of hij kan in armoede binnen zijn koninkrijk zijn geboren.

¹⁵Ik zag dat allen die leefden en wandelden onder de zon de jongeling, de opvolger des konings, volgden.

¹⁶Er was geen einde aan al het volk dat voor hem was. Maar degenen die later kwamen, waren niet tevreden met de opvolger. Ook dit is ijdelheid, een jagen naar de wind.