Ecclesiastes 7

¹Un bon nom vaut mieux que le parfum précieux, et le jour de la mort vaut mieux que le jour de la naissance.

²Il est meilleur d'aller dans une maison de deuil que d'aller dans une maison de festin, car la mort est la destinée de chacun ; les vivants devraient le prendre à cœur.

³La frustration vaut mieux que le rire, car un visage triste est bon pour le cœur.

⁴Le cœur du sage est dans la maison du deuil, mais le cœur des insensés est dans la maison du plaisir.

⁵Il est meilleur d'écouter la réprimande d'une personne sage que d'écouter le chant des insensés.

⁶Comme le crépitement des épines sous le pot, ainsi est le rire des insensés. Ceci aussi est vanité.

⁷L'extorsion transforme une personne sage en insensé, et un pot-de-vin corrompt le cœur.

⁸La fin d'une affaire vaut mieux que son commencement, et la patience vaut mieux que l'orgueil.

⁹Ne sois pas prompt à t'irriter en ton esprit, car la colère réside dans le giron des insensés.

¹⁰Ne dis pas : « Pourquoi les jours anciens étaient-ils meilleurs que ceux-ci ? » Car ce n'est pas sagesse de poser de telles questions.

¹¹La sagesse, comme un héritage, est une bonne chose et profite à ceux qui voient le soleil.

¹²La sagesse est un abri comme l'argent est un abri, mais l'avantage de la connaissance est ceci : la sagesse préserve ceux qui la possèdent.

¹³Considère ce que Dieu a fait : Qui peut redresser ce qu'il a rendu tordu ?

¹⁴Aux jours prospères, sois heureux ; mais aux jours mauvais, considère ceci : Dieu a fait l'un aussi bien que l'autre. C'est pourquoi nul ne peut découvrir quoi que ce soit de son avenir.

¹⁵Dans cette vie vaine qui est la mienne, j'ai vu ces deux choses : le juste périssant dans sa justice, et le méchant vivant longtemps dans sa méchanceté.

¹⁶Ne sois pas excessivement juste, et ne sois pas excessivement sage — pourquoi te détruire toi-même ?

¹⁷Ne sois pas excessivement méchant, et ne sois pas un insensé — pourquoi mourir avant ton temps ?

¹⁸Il est bon de saisir l'un et de ne pas lâcher l'autre. Celui qui craint Dieu évitera tous les extrêmes.

¹⁹La sagesse rend une personne sage plus puissante que dix gouverneurs dans une ville.

²⁰En vérité, il n'y a personne sur la terre qui soit juste, personne qui fasse ce qui est droit et ne pèche jamais.

²¹Ne prête attention à toute parole que les gens disent, sinon tu pourrais entendre ton serviteur te maudire —

²²car tu sais en ton cœur que bien des fois tu as maudit toi-même d'autres personnes.

²³Tout ceci, je l'ai éprouvé par la sagesse et j'ai dit : « Je suis déterminé à être sage » — mais cela était au-delà de moi.

²⁴Tout ce qui existe est loin et très profond — qui peut le découvrir ?

²⁵J'ai donc tourné mon esprit pour comprendre, pour examiner et rechercher la sagesse et l'ordre des choses, et pour comprendre la stupidité de la méchanceté et la folie de la déraison.

²⁶Je trouve plus amère que la mort la femme qui est un piège, dont le cœur est un filet et dont les mains sont des chaînes. L'homme qui plaît à Dieu lui échappera, mais le pécheur sera pris par elle.

²⁷« Regarde », dit le Prédicateur, « voici ce que j'ai découvert : Ajoutant une chose à une autre pour découvrir l'ordre des choses —

²⁸tandis que je cherchais encore mais ne trouvais pas — j'ai trouvé un homme droit parmi mille, mais pas une femme droite parmi eux tous.

²⁹Ceci seul j'ai découvert : Dieu a créé l'humanité droite, mais ils ont cherché de nombreux chemins détournés. »