Ezra 4

¹Or, quand les adversaires de Juda et de Benjamin apprirent que les enfants de la captivité construisaient un temple à l'Éternel, le Dieu d'Israël;

²ils s'approchèrent de Zorobabel et des chefs des maisons paternelles, et leur dirent: Nous bâtirons avec vous; car nous cherchons votre Dieu comme vous, et nous lui offrons des sacrifices depuis les jours d'Asarhaddon, roi d'Assyrie, qui nous a amenés ici.

³Mais Zorobabel, Josué, et les autres chefs des maisons paternelles d'Israël, leur dirent: Vous n'avez rien à faire avec nous pour bâtir une maison à notre Dieu; mais nous bâtirons nous-mêmes à l'Éternel, le Dieu d'Israël, comme le roi Cyrus, roi de Perse, nous l'a commandé.

⁴Alors le peuple du pays affaiblit les mains du peuple de Juda et les troubla dans la construction,

⁵et engagea des conseillers contre eux pour frustrer leurs desseins, pendant tous les jours de Cyrus, roi de Perse, jusqu'au règne de Darius, roi de Perse.

⁶Sous le règne d'Assuérus, au commencement de son règne, ils écrivirent une accusation contre les habitants de Juda et de Jérusalem.

⁷Aux jours d'Artaxerxès, Bishlam, Mithrédate, Tabel, et le reste de ses compagnons écrivirent à Artaxerxès, roi de Perse; et la lettre était écrite en caractères syriens et en langue syrienne.

⁸Rehum, le chancelier, et Shimshaï, le scribe, écrivirent une lettre contre Jérusalem au roi Artaxerxès, en ces termes:

⁹Alors Rehum, le chancelier, Shimshaï, le scribe, et le reste de leurs compagnons, les Dinites, les Apharsathchites, les Tarpélites, les Apharsites, les Archévites, les Babyloniens, les Shoushanites, les Déhaïtes, les Élamites,

¹⁰et le reste des nations que le grand et noble Osnappar a transportées et établies dans la ville de Samarie et dans le reste du pays au-delà du Fleuve, et ainsi de suite.

¹¹Voici la copie de la lettre qu'ils envoyèrent au roi Artaxerxès: Tes serviteurs, les hommes au-delà du Fleuve, et ainsi de suite.

¹²Que le roi sache que les Juifs qui sont venus de chez toi sont arrivés à nous à Jérusalem; ils bâtissent la ville rebelle et mauvaise, et ils ont terminé les murs et réparé les fondements.

¹³Que le roi sache maintenant que si cette ville est bâtie et les murs achevés, ils ne paieront ni tribut, ni impôt, ni douane, et cela nuira finalement aux rois.

¹⁴Maintenant, parce que nous mangeons le sel du palais et qu'il ne nous convient pas de voir l'honneur du roi compromis, nous envoyons donc informer le roi;

¹⁵afin qu'on fasse des recherches dans le livre des archives de tes pères; tu trouveras dans le livre des archives et tu sauras que cette ville est une ville rebelle et nuisible aux rois et aux provinces, et qu'on y a excité des séditions autrefois; c'est pour cela que cette ville a été détruite.

¹⁶Nous informons le roi que si cette ville est bâtie et les murs achevés, par là tu n'auras plus aucune possession au-delà du Fleuve.

¹⁷Le roi envoya une réponse à Rehum, le chancelier, à Shimshaï, le scribe, et au reste de leurs compagnons qui demeurent à Samarie et dans le reste du pays au-delà du Fleuve: Paix, et ainsi de suite.

¹⁸La lettre que vous nous avez envoyée a été lue clairement devant moi.

¹⁹J'ai donné un ordre, et on a fait des recherches, et on a trouvé que cette ville s'est élevée autrefois contre les rois, et qu'on y a excité la rébellion et la sédition.

²⁰Il y a eu aussi des rois puissants à Jérusalem, qui ont dominé sur tout le pays au-delà du Fleuve, et à qui on payait tribut, impôt et douane.

²¹Donnez donc un ordre pour que ces hommes cessent, et que cette ville ne soit pas bâtie, jusqu'à ce qu'un décret soit émis par moi.

²²Prenez garde à ne pas négliger cela; pourquoi le dommage s'accroîtrait-il au préjudice des rois?

²³Dès que la copie de la lettre du roi Artaxerxès eut été lue devant Rehum, Shimshaï, le scribe, et leurs compagnons, ils se hâtèrent d'aller à Jérusalem vers les Juifs, et les firent cesser par la force et le pouvoir.

²⁴Alors l'ouvrage de la maison de Dieu à Jérusalem s'arrêta et resta suspendu jusqu'à la deuxième année du règne de Darius, roi de Perse.