Genesis 29

¹Giacobbe continuò il suo viaggio e giunse nella terra dei popoli d'oriente.

²Là vide un pozzo in aperta campagna, con tre greggi di pecore che riposavano vicino ad esso, perché da quel pozzo si abbeveravano i greggi. La pietra che copriva l'apertura del pozzo era grande.

³Quando tutti i greggi erano riuniti là, i pastori facevano rotolare la pietra dall'apertura del pozzo e abbeveravano le pecore. Poi rimettevano la pietra al suo posto sopra l'apertura del pozzo.

⁴Giacobbe chiese ai pastori: «Fratelli miei, da dove siete?» «Siamo da Carran,» risposero loro.

⁵Egli disse loro: «Conoscete Labano, nipote di Nacor?» «Sì, lo conosciamo,» risposero.

⁶Allora Giacobbe chiese loro: «Sta bene?» «Sì, sta bene,» dissero, «ed ecco che viene sua figlia Rachele con le pecore.»

⁷«Guardate,» disse, «il sole è ancora alto; non è tempo che i greggi siano radunati. Abbeverate le pecore e conducetele al pascolo.»

⁸«Non possiamo,» risposero, «finché tutti i greggi non siano radunati e la pietra non sia stata tolta dall'apertura del pozzo. Allora abbeveremo le pecore.»

⁹Mentre ancora parlava con loro, Rachele giunse con le pecore di suo padre, perché era una pastora.

¹⁰Quando Giacobbe vide Rachele, figlia di suo zio Labano, e le pecore di Labano, si avvicinò e fece rotolare la pietra dall'apertura del pozzo e abbeverò le pecore di suo zio.

¹¹Poi Giacobbe baciò Rachele e pianse ad alta voce.

¹²Egli aveva detto a Rachele che era un parente di suo padre e figlio di Rebecca. Così ella corse a dirlo a suo padre.

¹³Non appena Labano ebbe udito la notizia su Giacobbe, figlio di sua sorella, si affrettò ad andargli incontro. Lo abbracciò, lo baciò e lo condusse a casa sua; e là Giacobbe gli raccontò tutte queste cose.

¹⁴Allora Labano gli disse: «Tu sei veramente mio carne e sangue.» Dopo che Giacobbe ebbe dimorato con lui per un mese intero,

¹⁵Labano gli disse: «Solo perché sei mio parente, dovresti lavorare per me gratuitamente? Dimmi quale dovrebbe essere la tua mercede.»

¹⁶Ora Labano aveva due figlie; il nome della maggiore era Lea, e il nome della minore era Rachele.

¹⁷Lea aveva gli occhi deboli, ma Rachele aveva una figura avvenente ed era bella.

¹⁸Giacobbe amava Rachele e disse: «Lavorerò per te sette anni in cambio di tua figlia minore Rachele.»

¹⁹Labano disse: «È meglio che la dia a te piuttosto che a un altro uomo. Rimani qui con me.»

²⁰Giacobbe servì sette anni per ottenere Rachele, ma gli sembrarono soltanto pochi giorni a causa del suo amore per lei.

²¹Poi Giacobbe disse a Labano: «Dammi mia moglie. Il mio tempo è compiuto, e voglio unirmi a lei.»

²²Così Labano radunò tutti gli uomini del luogo e fece un banchetto.

²³Ma quando fu sera, condusse sua figlia Lea a Giacobbe, e Giacobbe si unì a lei.

²⁴E Labano diede sua serva Zilpa a sua figlia Lea come ancella.

²⁵Quando fu mattina, ecco che era Lea! Così Giacobbe disse a Labano: «Che cosa mi hai fatto? Non ho forse servito per Rachele? Perché mi hai ingannato?»

²⁶Labano rispose: «Non è usanza nel nostro paese dare la figlia minore in matrimonio prima della maggiore.

²⁷Completa questa settimana nuziale; poi ti daremo anche l'altra, in cambio di altri sette anni di lavoro.»

²⁸E Giacobbe fece così. Completò la settimana con Lea, e poi Labano gli diede sua figlia Rachele come sua moglie.

²⁹Labano diede sua serva Bila a sua figlia Rachele come ancella.

³⁰Giacobbe si unì anche a Rachele, e il suo amore per Rachele era maggiore del suo amore per Lea. E lavorò per Labano per altri sette anni.

³¹Quando il Signore vide che Lea non era amata, le concesse di concepire, mentre Rachele rimase sterile.

³²Lea rimase incinta e partorì un figlio. Lo chiamò Rubem, perché disse: «È perché il Signore ha visto la mia afflizione. Certamente ora mio marito mi amerà.»

³³Rimase incinta di nuovo, e quando partorì un figlio disse: «Perché il Signore ha udito che non sono amata, mi ha dato anche questo.» Così lo chiamò Simeone.

³⁴Di nuovo rimase incinta, e quando partorì un figlio disse: «Ora finalmente mio marito si affezionerà a me, perché gli ho partorito tre figli.» Così fu chiamato Levi.

³⁵Rimase incinta di nuovo, e quando partorì un figlio disse: «Questa volta loderò il Signore.» Così lo chiamò Giuda. Poi cessò di avere figli.