Genesis 44

¹Et il ordonna à celui qui gouvernait sa maison, en disant : Remplis les sacs de ces hommes de vivres, autant qu'ils en peuvent porter, et mets l'argent de chacun à l'entrée de son sac ;

²et ma coupe, la coupe d'argent, tu la mettras à l'entrée du sac du plus jeune, avec son argent de grain ; et il fit selon la parole que Joseph avait prononcée.

³Le matin était venu, et on renvoya les hommes avec leurs ânes.

⁴Ils étaient sortis de la ville et n'avaient pas encore fait beaucoup de chemin, quand Joseph dit à celui qui gouvernait sa maison : Lève-toi, poursuis ces hommes ; et quand tu les auras atteints, dis-leur : Pourquoi avez-vous rendu le mal pour le bien ?

⁵N'est-ce pas là la coupe dans laquelle boit mon seigneur, et qu'il devine par elle ? Vous avez commis une mauvaise action en faisant cela.

⁶Il les rattrapa donc et leur adressa ces paroles.

⁷Ils lui dirent : Pourquoi mon seigneur parle-t-il de la sorte ? Loin de nous une telle action !

⁸Voici, l'argent que nous avons trouvé à l'entrée de nos sacs, nous te l'avons rapporté du pays de Canaan ; comment donc aurions-nous volé de l'argent ou de l'or dans la maison de ton seigneur ?

⁹Celui de tes serviteurs chez qui on trouvera la coupe sera mis à mort, et nous serons esclaves de mon seigneur.

¹⁰Il dit : Qu'il en soit selon vos paroles ; celui chez qui on trouvera la coupe sera mon esclave, et vous serez innocents.

¹¹Aussitôt chacun descendit son sac à terre et l'ouvrit.

¹²Il les fouilla, commençant par l'aîné et finissant par le plus jeune ; et la coupe se trouva dans le sac de Benjamin.

¹³Alors ils déchirèrent leurs vêtements, et chacun chargea son âne, puis ils retournèrent à la ville.

¹⁴Juda et ses frères arrivèrent à la maison de Joseph, qui était encore là, et ils se jetèrent par terre devant lui.

¹⁵Joseph leur dit : Qu'avez-vous fait ? Ne saviez-vous pas qu'un homme comme moi sait deviner ?

¹⁶Juda dit : Que répondrons-nous à mon seigneur ? Que dirons-nous ? Comment nous justifierons-nous ? Dieu a découvert l'iniquité de tes serviteurs ; voici, nous sommes esclaves de mon seigneur, nous et celui chez qui la coupe a été trouvée.

¹⁷Joseph dit : Loin de moi d'agir ainsi ! L'homme chez qui la coupe a été trouvée sera mon esclave ; et vous, remontez en paix auprès de votre père.

¹⁸Alors Juda s'approcha de Joseph et dit : De grâce, mon seigneur, permets à ton serviteur de dire une parole aux oreilles de mon seigneur, et que ta colère ne s'enflamme point contre ton serviteur, car tu es comme Pharaon.

¹⁹Mon seigneur a demandé à ses serviteurs : Avez-vous un père ou un frère ?

²⁰Nous avons répondu à mon seigneur : Nous avons un père vieillard, et un jeune fils, enfant de sa vieillesse ; le frère de ce dernier est mort, et il est resté seul de sa mère, et son père l'aime tendrement.

²¹Tu as dit à tes serviteurs : Amenez-le-moi, pour que je le voie de mes yeux.

²²Nous avons dit à mon seigneur : Le jeune homme ne peut pas quitter son père ; s'il quitte son père, son père mourrait.

²³Tu as dit à tes serviteurs : Si votre jeune frère ne descend pas avec vous, vous ne verrez plus ma face.

²⁴Quand nous sommes remontés auprès de ton serviteur notre père, nous lui avons rapporté les paroles de mon seigneur.

²⁵Notre père a dit : Retournez, achetez-nous un peu de vivres.

²⁶Nous avons répondu : Nous ne pouvons pas descendre. Si notre jeune frère descend avec nous, alors nous descendrons ; car nous ne pouvons pas voir la face de cet homme, si notre jeune frère n'est pas avec nous.

²⁷Ton serviteur notre père nous a dit : Vous savez que ma femme m'a enfanté deux fils.

²⁸L'un s'en est allé loin de moi, et j'ai dit : Certainement il a été déchiré en pièces, et je ne l'ai point revu jusqu'à présent.

²⁹Si vous m'enlevez aussi celui-ci, et qu'il lui arrive un malheur, vous ferez descendre mes cheveux gris avec douleur dans le séjour des morts.

³⁰Maintenant donc, si je viens auprès de ton serviteur notre père, et que le jeune homme ne soit pas avec nous (puisque son âme est attachée à la sienne),

³¹dès qu'il verra que le jeune homme n'y est pas, il mourra, et tes serviteurs feront descendre les cheveux gris de ton serviteur notre père dans le séjour des morts, affligés de douleur.

³²Ton serviteur a en effet répondu pour le jeune homme auprès de mon père, en disant : Si je ne te l'amène pas, je serai à jamais coupable envers mon père.

³³Permets donc à ton serviteur de rester à la place du jeune homme, en servitude auprès de mon seigneur, et que le jeune homme remonte avec ses frères.

³⁴Comment monterais-je auprès de mon père si le jeune homme n'est pas avec moi ? Je ne pourrais supporter de voir le malheur qui frapperait mon père.