Joshua 8

¹Et l'Éternel dit à Josué : Ne crains point, ne sois point épouvanté; prends avec toi tous les gens de guerre, et lève-toi, monte à Aï; voici, je livre en ta main le roi d'Aï et son peuple, sa ville et son pays;

²Et tu feras à Aï et à son roi comme tu as fait à Jéricho et à son roi; seulement, vous prendrez pour vous le butin et le bétail. Dresse-toi une embuscade derrière la ville.

³Alors Josué se leva, et tous les gens de guerre, pour monter à Aï; et Josué choisit trente mille hommes, les plus vaillants, et les envoya de nuit.

⁴Et il leur commanda, disant : Voici, vous vous tiendrez en embuscade contre la ville, derrière la ville; ne vous éloignez pas beaucoup de la ville, et vous serez tous prêts.

⁵Et moi et tout le peuple qui est avec moi, nous nous approcherons de la ville. Et il arrivera que, quand ils sortiront à notre rencontre, comme la première fois, nous fuirons devant eux;

⁶Et ils sortiront à notre poursuite, jusqu'à ce que nous les ayons éloignés de la ville; car ils diront : Ils fuient devant nous, comme la première fois. Et nous fuirons devant eux;

⁷Et vous vous lèverez de l'embuscade, et vous vous emparerez de la ville; car l'Éternel, votre Dieu, la livrera en votre main.

⁸Et il arrivera que, quand vous serez maîtres de la ville, vous mettrez le feu à la ville; vous ferez selon la parole de l'Éternel. Voici, je vous l'ai commandé.

⁹Et Josué les envoya; et ils allèrent à l'embuscade, et se tinrent entre Béthel et Aï, à l'occident d'Aï; et Josué passa la nuit au milieu du peuple.

¹⁰Et Josué se leva de bon matin, et passa en revue le peuple, et monta, lui et les anciens d'Israël, devant le peuple, vers Aï.

¹¹Et tout le peuple, les gens de guerre qui étaient avec lui, montèrent et s'approchèrent; et ils arrivèrent devant la ville, et campèrent au nord d'Aï; or, il y avait une vallée entre lui et Aï.

¹²Et il prit environ cinq mille hommes, et les plaça en embuscade entre Béthel et Aï, à l'occident de la ville.

¹³Et ils disposèrent le peuple, tout l'armée qui était au nord de la ville, et ceux qui étaient en embuscade à l'occident de la ville; et Josué alla cette nuit-là au milieu de la vallée.

¹⁴Et il arriva que, quand le roi d'Aï le vit, les gens de la ville se hâtèrent et se levèrent de bon matin, et les hommes de la ville sortirent à la rencontre d'Israël au combat, lui et tout son peuple, au lieu désigné, devant l'Arabah; mais il ne savait pas qu'il y avait une embuscade contre lui derrière la ville.

¹⁵Et Josué et tout Israël firent semblant d'être battus devant eux, et ils s'enfuirent par le chemin du désert.

¹⁶Et tout le peuple qui était dans la ville fut convoqué pour les poursuivre; et ils poursuivirent Josué, et ils ont été éloignés de la ville.

¹⁷Et il ne resta pas un homme à Aï ou à Béthel qui ne sortît à la poursuite d'Israël; et ils laissèrent la ville ouverte, et poursuivirent Israël.

¹⁸Et l'Éternel dit à Josué : Étends le javelot que tu as à la main vers Aï; car je la livrerai en ta main. Et Josué étendit vers la ville le javelot qu'il avait à la main.

¹⁹Et l'embuscade se leva promptement de son lieu, et ils coururent quand il eut étendu la main, et ils entrèrent dans la ville et s'en emparèrent; et ils se hâtèrent et mirent le feu à la ville.

²⁰Et quand les hommes d'Aï regardèrent derrière eux, voici, la fumée de la ville montait vers le ciel, et ils ne purent fuir ni d'un côté ni de l'autre; et le peuple qui fuyait au désert se tourna contre ceux qui les poursuivaient.

²¹Et Josué et tout Israël virent que l'embuscade avait pris la ville, et que la fumée de la ville montait; alors ils se tournèrent et frappèrent les hommes d'Aï.

²²Et les autres sortirent de la ville à leur rencontre; ils furent ainsi au milieu d'Israël, les uns d'un côté, les autres de l'autre côté; et ils les frappèrent, de sorte qu'ils n'en laissèrent subsister ni échapper aucun.

²³Et le roi d'Aï, ils le prirent vivant et l'amenèrent à Josué.

²⁴Et il arriva que, quand Israël eut fini de tuer tous les habitants d'Aï dans les champs, dans le désert où ils les poursuivaient, et que tous eurent été passés au fil de l'épée jusqu'à être consumés, tout Israël revint à Aï, et la frappa du fil de l'épée.

²⁵Et tous ceux qui tombèrent ce jour-là, tant les hommes que les femmes, étaient au nombre de douze mille, tous les hommes d'Aï.

²⁶Car Josué ne retira point sa main qu'il avait étendue avec le javelot, jusqu'à ce qu'il eût complètement exterminé tous les habitants d'Aï.

²⁷Seulement, les troupeaux et le butin de cette ville, Israël les prit pour lui, selon la parole que l'Éternel avait commandée à Josué.

²⁸Et Josué brûla Aï et en fit un monceau de ruines à jamais, une désolation jusqu'à ce jour.

²⁹Et il pendit le roi d'Aï à un bois jusqu'au coucher du soleil; et au coucher du soleil, Josué commanda qu'on descendît son cadavre du bois, et on le jeta à l'entrée de la porte de la ville, et on éleva sur lui un grand monceau de pierres, qui dure jusqu'à ce jour.

³⁰Alors Josué bâtit un autel à l'Éternel, le Dieu d'Israël, sur la montagne d'Ébal,

³¹comme Moïse, serviteur de l'Éternel, l'avait commandé aux enfants d'Israël, ainsi qu'il est écrit dans le livre de la loi de Moïse, un autel de pierres brutes, qu'on n'avait pas touchées avec le fer; et ils y offrirent des holocaustes à l'Éternel, et y sacrifièrent des sacrifices de paix.

³²Et il y écrivit sur les pierres une copie de la loi de Moïse, qu'il écrivit, en présence des enfants d'Israël.

³³Et tout Israël, ses anciens, ses officiers et ses juges, se tenaient de ce côté et de l'autre côté de l'arche, devant les sacrificateurs les Lévites, qui portaient l'arche de l'alliance de l'Éternel, l'étranger comme le naturel du pays; une moitié vers la montagne de Garizim, et une moitié vers la montagne d'Ébal, comme Moïse, serviteur de l'Éternel, l'avait commandé au commencement, afin de bénir le peuple d'Israël.

³⁴Et après cela, il lut toutes les paroles de la loi, la bénédiction et la malédiction, selon tout ce qui est écrit dans le livre de la loi.

³⁵Il n'y eut pas une parole de toutes celles que Moïse avait commandées que Josué ne lût devant toute l'assemblée d'Israël, et les femmes, et les petits enfants, et les étrangers qui demeuraient au milieu d'eux.