Joshua 8

¹E il Signore disse a Giosuè: Non temere e non essere costernato; prendi con te tutto il popolo di guerra e alzati, sali verso Ai; ecco, io ho dato nelle tue mani il re di Ai, il suo popolo, la sua città e la sua terra;

²E farai ad Ai e al suo re come facesti a Gerico e al suo re; solo il bottino di essa e il suo bestiame li prenderete come preda per voi stessi; prepara un'imboscata contro la città dietro di essa.

³Allora Giosuè si alzò, e tutto il popolo di guerra, per salire verso Ai; e Giosuè scelse trentamila uomini, i valorosi guerrieri, e li inviò di notte.

⁴E comandò loro, dicendo: Ecco, voi starete appostati contro la città, dietro la città; non allontanatevi troppo dalla città, ma siate tutti pronti;

⁵e io, con tutto il popolo che è meco, mi avvicinerò alla città. E avverrà che quando essi usciranno contro di noi, come prima, noi fuggiremo davanti a loro;

⁶e essi verranno dietro a noi, finché non li avremo allontanati dalla città; perché diranno: Essi fuggono davanti a noi, come prima; così noi fuggiremo davanti a loro;

⁷e voi vi alzerete dall'imboscata e vi impossesserete della città; perché il Signore vostro Dio la consegnerà nelle vostre mani.

⁸E avverrà che, quando avrete preso la città, la incendierete; farete secondo la parola del Signore; ecco, io vi l'ho comandato.

⁹E Giosuè li inviò; essi andarono all'imboscata e si fermarono tra Betel e Ai, a occidente di Ai; ma Giosuè passò quella notte tra il popolo.

¹⁰E Giosuè si alzò di buon mattino e mise in ordine il popolo, e salì, egli e gli anziani di Israele, davanti al popolo verso Ai.

¹¹E tutto il popolo, anche i guerrieri che erano con lui, salì e si avvicinò, e giunsero davanti alla città, e si accamparono a settentrione di Ai; ora c'era una valle tra lui e Ai.

¹²E prese circa cinquemila uomini e li pose in imboscata tra Betel e Ai, a occidente della città.

¹³Così disposero il popolo, cioè tutto l'esercito che era a settentrione della città, e quelli che erano appostati a occidente della città; e Giosuè si avanzò quella notte nel mezzo della valle.

¹⁴E avvenne che quando il re di Ai vide questo, si affrettò e si alzò di buon mattino, e gli uomini della città uscirono incontro a Israele per la battaglia, egli e tutto il suo popolo, al tempo stabilito, davanti all'Araba; ma egli non sapeva che c'era un'imboscata contro di lui dietro la città.

¹⁵E Giosuè e tutto Israele finse di essere sconfitto davanti a loro, e fuggì per la strada del deserto.

¹⁶E tutto il popolo che era nella città si radunò per inseguirli; e inseguirono Giosuè, e furono allontanati dalla città.

¹⁷E non rimase nessun uomo in Ai o in Betel che non uscisse dietro a Israele; e lasciarono la città aperta e inseguirono Israele.

¹⁸E il Signore disse a Giosuè: Stendi il giavellotto che è nella tua mano verso Ai; perché io la consegnerò nelle tue mani. E Giosuè stese il giavellotto che era nella sua mano verso la città.

¹⁹E l'imboscata si alzò velocemente dal suo luogo, e corsero non appena egli ebbe steso la mano, ed entrarono nella città, e la presero; e si affrettarono e incendiarono la città.

²⁰E quando gli uomini di Ai si voltarono indietro, ecco videro il fumo della città che saliva al cielo, e non ebbero il potere di fuggire né di qua né di là; e il popolo che era fuggito nel deserto si voltò contro gli inseguitori.

²¹E quando Giosuè e tutto Israele videro che l'imboscata aveva presa la città e che il fumo della città saliva, allora si voltarono e colpirono gli uomini di Ai.

²²E gli altri uscirono dalla città contro di loro; così furono nel mezzo di Israele, alcuni da questa parte e alcuni da quella parte; e li colpirono, così che non ne rimase nessuno che scampasse o si salvasse.

²³E il re di Ai lo presero vivo e lo condussero a Giosuè.

²⁴E avvenne che quando Israele ebbe finito di uccidere tutti gli abitanti di Ai nel campo, nel deserto dove li avevano inseguiti, e tutti furono caduti sotto il taglio della spada, finché furono consumati, tutto Israele ritornò ad Ai, e la colpì col taglio della spada.

²⁵E tutti coloro che caddero quel giorno, sia di uomini che di donne, furono dodicimila, tutti gli uomini di Ai.

²⁶Poiché Giosuè non ritirò la mano, con la quale aveva steso il giavellotto, finché non ebbe completamente distrutto tutti gli abitanti di Ai.

²⁷Solo il bestiame e il bottino di quella città Israele prese come preda per se stesso, secondo la parola del Signore che aveva comandato a Giosuè.

²⁸Così Giosuè incendiò Ai, e la ridusse a un cumulo permanente, una desolazione, fino a questo giorno.

²⁹E il re di Ai lo impiccò a un albero fino al tramonto; e al calare del sole Giosuè comandò, e ne tolsero il corpo dall'albero, e lo gettarono all'ingresso della porta della città, e vi innalzarono sopra un grande cumulo di pietre, fino a questo giorno.

³⁰Allora Giosuè costruì un altare al Signore, Dio di Israele, sul monte Ebal,

³¹come Mosè, servo del Signore, aveva comandato ai figli di Israele, come è scritto nel libro della legge di Mosè, un altare di pietre non squadrate, sopra il quale nessuno aveva alzato ferro; e offrirono sopra di esso olocausti al Signore, e sacrificarono sacrifici di pace.

³²E scrisse là sulle pietre una copia della legge di Mosè, che egli aveva scritto, in presenza dei figli di Israele.

³³E tutto Israele, i loro anziani e i loro ufficiali, e i loro giudici, stavano da questa parte e da quella parte dell'arca, davanti ai sacerdoti i Leviti, che portavano l'arca del patto del Signore, sia lo straniero che il nativo; metà di loro davanti al monte Gerizim, e metà davanti al monte Ebal; come Mosè, servo del Signore, aveva comandato dapprima, affinché benedicessero il popolo di Israele.

³⁴E in seguito lesse tutte le parole della legge, la benedizione e la maledizione, secondo tutto ciò che è scritto nel libro della legge.

³⁵Non vi fu parola alcuna di quanto Mosè aveva comandato, che Giosuè non leggesse davanti a tutta l'assemblea di Israele, alle donne, ai bambini, e ai forestieri che erano tra loro.