Judges 16

¹Un giorno Sansone andò a Gaza, dove vide una prostituta. Entrò da lei per passare la notte.

²Fu riferito al popolo di Gaza: "Sansone è qui!" Così lo circondarono e gli tesero un'imboscata tutta la notte alla porta della città. Durante la notte non fecero alcuna mossa, dicendo: "All'alba lo uccideremo."

³Ma Sansone rimase là solo fino a mezzanotte. Poi si alzò, afferrò le due ante della porta della città insieme ai due stipiti, le strappò via con la traversa e se le mise sulle spalle, portandole in cima al colle che guarda verso Ebron.

⁴Dopo ciò, si innamorò di una donna nella valle di Sorek, il cui nome era Dalila.

⁵I capi dei Filistei andarono da lei e le dissero: "Cerca di indurlo a rivelarti il segreto della sua grande forza e come potremmo prevalere su di lui, per legarlo e sottometterlo. Ognuno di noi ti darà millecento sicli d'argento."

⁶Dalila disse a Sansone: "Ti prego, rivelami il segreto della tua grande forza e come si potrebbe legarti e sottometterti."

⁷Sansone le rispose: "Se mi legassero con sette corde di arco fresche, non ancora secche, diventerei debole come qualunque altro uomo."

⁸Allora i capi dei Filistei le portarono sette corde di arco fresche, non ancora secche, e lei lo legò con esse.

⁹Mentre degli uomini erano nascosti nella stanza, lei gridò: "Sansone, i Filistei sono su di te!" Ma egli ruppe le corde come si rompe un filo quando viene vicino al fuoco. Così il segreto della sua forza non fu scoperto.

¹⁰Poi Dalila disse a Sansone: "Mi hai ingannato e mi hai mentito. Ora dimmi come si potrebbe legarti."

¹¹Egli rispose: "Se mi legassero saldamente con corde nuove che non siano mai state usate, diventerei debole come qualunque altro uomo."

¹²Dalila prese corde nuove e lo legò con esse. Poi, con degli uomini nascosti nella stanza, gridò: "Sansone, i Filistei sono su di te!" Ma egli strappò le corde dalle sue braccia come se fossero fili.

¹³Dalila disse a Sansone: "Fino ad ora mi hai ingannato e mi hai mentito. Dimmi come si potrebbe legarti." Egli rispose: "Se intrecciassi le sette trecce dei miei capelli nella trama del telaio e la stringessi con il piolo, diventerei debole come qualunque altro uomo." Così mentre lui dormiva, Dalila prese le sette trecce dei suoi capelli, le intrecciò nella trama del telaio

¹⁴e le strinse con il piolo. Poi gridò: "Sansone, i Filistei sono su di te!" Egli si svegliò dal sonno e strappò via il piolo e il telaio con la trama.

¹⁵Poi lei gli disse: "Come puoi dire 'Ti amo' quando non ti fidi di me? Questa è la terza volta che mi inganni e non mi riveli il segreto della tua grande forza."

¹⁶Con queste insistenti pressioni lo molestò giorno dopo giorno, finché egli fu stanco a morte.

¹⁷Allora le rivelò tutto. Disse: "Non è mai passato un rasoio sulla mia testa, perché sono un Nazireu consacrato a Dio dal seno di mia madre. Se mi radessero il capo, la mia forza mi abbandonerebbe e diventerei debole come qualunque altro uomo."

¹⁸Quando Dalila vide che gli aveva confidato tutto, mandò a dire ai capi dei Filistei: "Venite ancora una volta, perché mi ha rivelato tutto." I capi dei Filistei tornarono con l'argento nelle loro mani.

¹⁹Lo fece addormentare sulle sue ginocchia, chiamò un uomo che radesse le sette trecce dei suoi capelli e così cominciò a sottometterlo. La sua forza lo abbandonò.

²⁰Poi gridò: "Sansone, i Filistei sono su di te!" Egli si svegliò dal sonno e pensò: "Uscirò come al solito e mi scuoterò di dosso tutto." Ma non sapeva che il Signore lo aveva abbandonato.

²¹I Filistei lo catturarono, gli cavarono gli occhi e lo condussero a Gaza. Lo legarono con catene di bronzo, e fu messo a macinare il grano nella prigione.

²²Ma i capelli della sua testa cominciarono a ricrescere dopo che erano stati rasati.

²³Ora i capi dei Filistei si radunarono per offrire un grande sacrificio al loro dio Dagone e per celebrare, dicendo: "Il nostro dio ci ha consegnato nelle mani Sansone, nostro nemico."

²⁴Quando il popolo lo vide, lodarono il loro dio, dicendo: "Il nostro dio ci ha consegnato nelle mani il nostro nemico, colui che aveva devastato il nostro paese e moltiplicato i nostri morti."

²⁵Mentre erano di buon umore, gridarono: "Portate fuori Sansone per divertirci." Lo fecero uscire dalla prigione, e lui si esibì davanti a loro. Quando lo posizionarono tra i pilastri,

²⁶Sansone disse al servo che lo teneva per mano: "Mettimi dove posso toccare i pilastri che sostengono il tempio, così che possa appoggiarmi ad essi."

²⁷Ora il tempio era pieno di uomini e donne; tutti i capi dei Filistei erano là, e sul tetto c'erano circa tremila uomini e donne che guardavano Sansone esibirsi.

²⁸Allora Sansone pregò il Signore dicendo: "Signore Iddio, ti prego, ricordati di me. Ti supplico, Dio, dammi forza ancora una sola volta, così che con un solo colpo possa vendicarmi dei Filistei per i miei due occhi."

²⁹Sansone afferrò i due pilastri centrali su cui si reggeva il tempio. Spingendosi contro di essi, mise la mano destra su uno e la sinistra sull'altro,

³⁰e disse: "Muoia io insieme ai Filistei!" Poi spinse con tutta la sua forza, e il tempio crollò sui capi e su tutto il popolo che era dentro. Così uccise molti più Filistei quando morì, che durante la sua vita.

³¹Poi i suoi fratelli e tutta la casa di suo padre scesero a prenderlo. Lo portarono e lo seppellirono tra Sorà e Estaol, nella tomba di Manoa suo padre. Egli aveva guidato Israele per venti anni.