Judges 18

¹En ces jours-là, il n'y avait point de roi en Israël, et en ces jours-là la tribu des Danites cherchait une héritage pour elle, un lieu où demeurer; car jusqu'à ce temps, aucun partage du territoire ne leur avait été fait parmi les tribus d'Israël.

²Les enfants de Dan envoyèrent donc cinq hommes de leur nombre, des hommes vaillants, de Tsorea et d'Eshtaol, pour explorer le pays et le reconnaître; et ils leur dirent: Allez, explorez le pays; et ils arrivèrent à la région montagneuse d'Éphraïm, à la maison de Michée, où ils passèrent la nuit.

³Comme ils étaient près de la maison de Michée, ils reconnurent la voix du jeune Lévite, ce qui ne leur fut point étrange; ils se détournèrent donc de leur chemin pour aller vers lui, et lui dirent: Qui t'a amené ici? Que fais-tu en ce lieu? Et pourquoi es-tu ici?

⁴Il leur répondit: Voici ce que Michée a fait pour moi, il m'a engagé et je suis devenu son prêtre.

⁵Ils lui dirent donc: Je te prie, consulte Dieu pour nous, afin que nous sachions si notre voyage aura une heureuse issue.

⁶Et le prêtre leur dit: Allez en paix; votre chemin est sous le regard de l'Éternel.

⁷Les cinq hommes poursuivirent leur route et arrivèrent à Laïs; ils virent le peuple qui y était, vivant en sécurité, comme les Sidoniens, tranquille et sans crainte; car il avait tout ce qu'on pouvait désirer, et il était loin des Sidoniens et n'avait point de relations avec Aram.

⁸Ils revinrent auprès de leurs frères à Tsorea et à Eshtaol, et leurs frères leur dirent: Qu'avez-vous découvert?

⁹Ils répondirent: Levez-vous, et montons contre Laïs; car nous avons vu le pays, et voici, il est très bon; et vous, ne tardez point, ne soyez point lents à vous mettre en marche pour entrer en possession du pays.

¹⁰Quand vous y arriverez, vous trouverez un peuple vivant en sécurité, et le pays est spacieux; Dieu l'a livré entre vos mains, un lieu où ne manque aucune des choses que la terre produit.

¹¹Six cents hommes de la tribu des Danites, armés de leurs instruments de guerre, partirent de Tsorea et d'Eshtaol.

¹²Ils montèrent et campèrent à Kiriath-jéarim en Juda; c'est pourquoi ce lieu a reçu le nom de Mahanéh-Dan jusqu'à ce jour; il est à l'occident de Kiriath-jéarim.

¹³De là ils allèrent à la région montagneuse d'Éphraïm et arrivèrent à la maison de Michée.

¹⁴Alors les cinq hommes qui avaient exploré le pays de Laïs dirent à leurs frères: Savez-vous qu'il y a dans ces maisons un éphod, des théraphim, une image taillée et une image de fonte? Voyez maintenant ce que vous avez à faire.

¹⁵Ils se détournèrent de leur chemin et vinrent à la maison du jeune Lévite, à la maison de Michée, et lui demandèrent comment il allait.

¹⁶Les six cents hommes de la tribu des Danites, armés de leurs instruments de guerre, se tenaient à l'entrée de la porte.

¹⁷Les cinq hommes qui avaient exploré le pays entrèrent et prirent l'image taillée, l'éphod, les théraphim et l'image de fonte; et le prêtre se tenait à l'entrée de la porte avec les six cents hommes armés.

¹⁸Quand ils furent entrés dans la maison de Michée et eurent pris l'image taillée, l'éphod, les théraphim et l'image de fonte, le prêtre leur dit: Que faites-vous?

¹⁹Ils lui répondirent: Tais-toi, mets ta main sur ta bouche et viens avec nous; tu seras pour nous un père et un prêtre; n'est-ce pas mieux pour toi d'être prêtre pour la maison d'un seul homme que d'être prêtre pour une tribu et une famille en Israël?

²⁰Le prêtre en fut heureux; il prit l'éphod, les théraphim et l'image taillée, et il s'en alla au milieu du peuple.

²¹Ils se remirent en route, plaçant devant eux les petits enfants, le bétail et les bagages.

²²Après s'être éloignés de la maison de Michée, les gens des maisons voisines de celle de Michée se rassemblèrent et rattrapèrent les enfants de Dan.

²³Ils crièrent après eux. Les Danites, se tournant vers Michée, lui dirent: Quel est ton trouble, que tu te sois armé?

²⁴Il répondit: Vous avez pris mes dieux que j'ai faits, et mon prêtre, et vous vous en allez; que me reste-t-il encore? Et comment dites-vous: Quel est ton trouble?

²⁵Les enfants de Dan lui dirent: Que ta voix ne se fasse point entendre parmi nous, de peur que des hommes au cœur irrité ne se jettent sur vous et que vous ne perdiez votre vie et celle de votre famille.

²⁶Les enfants de Dan continuèrent leur chemin, et Michée, voyant qu'ils étaient plus forts que lui, revint à sa maison.

²⁷Les Danites prirent ce que Michée avait fait et son prêtre, et ils arrivèrent à Laïs, à un peuple tranquille et sans défiance, et ils les frappèrent du tranchant de l'épée et brûlèrent la ville.

²⁸Personne ne vint à leur secours, car Laïs était loin de Sidon, et ils n'avaient point de relations avec Aram; elle était dans la vallée qui est près de Beth-Rehob. Les Danites rebâtirent la ville et y établirent leur demeure.

²⁹Ils donnèrent à la ville le nom de Dan, d'après le nom de Dan, leur père, fils d'Israël; bien que la ville se fût d'abord appelée Laïs.

³⁰Les enfants de Dan y placèrent l'image taillée, et Jonathan, fils de Gershom, fils de Moïse, et ses fils furent prêtres pour la tribu des Danites, jusqu'au jour où ces gens furent menés en captivité.

³¹Ils dressèrent pour eux l'image taillée que Michée avait faite, et elle resta là tout le temps que la maison de Dieu fut à Silo.