Matthew 18

¹In die tijd kwamen de discipelen naar Jezus en vroegen: "Wie is dan de grootste in het koninkrijk der hemelen?"

²Hij riep een klein kind bij zich, en plaatste het kind in het midden van hen.

³En hij zei: "Waarlijk, ik zeg u, tenzij gij u bekeerd en wordt als kleine kinderen, zult gij in het koninkrijk der hemelen niet ingaan.

⁴Daarom, wie zich zelf klein maakt zoals dit kind, die is de grootste in het koninkrijk der hemelen.

⁵En wie een dergelijk kind in mijn naam aanneemt, neemt mij aan.

⁶"Maar wie één van deze kleinen—degenen die in mij geloven—aan het struikelen brengt, voor hem zou het beter zijn dat een grote molensteen om zijn nek wordt gehangen en hij in de diepte der zee wordt verzonken.

⁷Wee de wereld vanwege de dingen die mensen aan het struikelen brengen! Het is nodig dat zulke dingen komen, maar wee de mens door wie zij komen!

⁸En als uw hand of uw voet u aan het struikelen brengt, hak het af en werp het van u af. Het is beter voor u om verminkt of kreupel in het leven in te gaan dan met twee handen of twee voeten in het eeuwig vuur te worden geworpen.

⁹En als uw oog u aan het struikelen brengt, ruk het uit en werp het van u af. Het is beter voor u om met één oog in het leven in te gaan dan met twee ogen in het hellevuur te worden geworpen.

¹⁰"Ziet toe dat gij één van deze kleinen niet veracht. Want ik zeg u dat hun engelen in de hemel altijd het aangezicht van mijn Vader in de hemel zien.

¹²"Wat denkt gij? Indien een man honderd schapen heeft, en één daarvan dwaalt af, zal hij niet de negenennegentig op de bergen achterlaten en gaan naar degene die is afgedwaald?

¹³En indien hij die vindt, waarlijk, ik zeg u, hij is blijder over dat ene schaap dan over de negenennegentig die niet zijn afgedwaald.

¹⁴Alzo is het niet de wil van uw Vader in de hemel dat één van deze kleinen verloren gaat.

¹⁵"Indien uw broer of zuster zondigt, gaat en wijst hun hun schuld aan, onder vier ogen. Luisteren zij naar u, dan hebt gij uw broer of zuster gewonnen.

¹⁶Maar luisteren zij niet, neem nog één of twee anderen mee, opdat 'alle zaak door de verklaring van twee of drie getuigen bevestigd worde.'

¹⁷Weigeren zij ook naar hen te luisteren, vertel het aan de gemeente; en weigeren zij ook naar de gemeente te luisteren, behandel hen als een heiden of een tollenaar.

¹⁸"Waarlijk, ik zeg u, al wat gij op aarde bindt, zal in de hemel gebonden zijn, en al wat gij op aarde losbandig, zal in de hemel losbandig zijn.

¹⁹"Wederom, waarlijk, ik zeg u dat, indien twee van u het op aarde eensgezind worden over enig ding dat zij vragen, het hun van mijn Vader in de hemel gegeven zal worden.

²⁰Want waar twee of drie in mijn naam bijeenvergaderd zijn, daar ben ik in het midden van hen."

²¹Toen trad Petrus tot Jezus en vroeg: "Here, hoe menigmaal zal ik mijn broer of zuster vergeven, die tegen mij zondigt? Tot zevenmaal toe?"

²²Jezus antwoordde: "Ik zeg u, niet tot zevenmaal toe, maar tot zeventigmaal zevenmaal toe.

²³"Daarom is het koninkrijk der hemelen gelijk een koning, die rekenschap met zijn knechten wilde opmaken.

²⁴En toen hij begon rekenschap op te maken, werd een knecht tot hem gebracht, die hem tienduizend talenten schuldig was.

²⁵Omdat hij niet betalen kon, beval de heer dat hij met zijn vrouw en kinderen en alles wat hij had zou verkocht worden, om zijn schuld af te lossen.

²⁶"Hierop viel de knecht op zijn knieën voor hem neer. 'Heb geduld met mij,' smeekte hij, 'en ik zal u alles terugbetalen.'

²⁷De meester van de knecht kreeg medelijden met hem, schreef hem de schuld kwijt en liet hem gaan.

²⁸"Maar toen die knecht naar buiten ging, vond hij één van zijn medekechten, die hem honderd denariën schuldig was. Hij greep hem en begon hem te wurgen. 'Betaal wat je mij schuldig bent!' eiste hij.

²⁹"Zijn medekneht viel op zijn knieën en smeekte hem: 'Heb geduld met mij, en ik zal het je terugbetalen.'

³⁰"Maar hij weigerde. In plaats daarvan zond hij hem in de gevangenis, totdat hij zijn schuld zou hebben afgelost.

³¹Toen de andere knechten zagen wat er gebeurd was, werden zij zeer ontsteld en gingen en vertelden hun meester alles wat er gebeurd was.

³²"Toen riep de meester de knecht tot zich. 'Gij booze knecht,' zei hij, 'ik heb u die hele schuld kwijtgescholden, omdat gij mij smeekten.

³³Moest gij niet ook medelijden hebben met uw medekneht, gelijk ik medelijden had met u?'

³⁴En zijn meester, grimmig geworden, gaf hem aan de beul in handen, totdat hij al wat hij schuldig was zou hebben afgelost.

³⁵"Alzo zal mijn hemelse Vader ook met elk van u doen, tenzij gij uw broer of zuster uit uw hart vergeeft."