Numbers 14

¹Cette nuit-là, toute la communauté poussa des cris et pleura à haute voix.

²Tous les Israélites murmurèrent contre Moïse et Aaron, et toute l'assemblée leur dit : « Ah ! Si seulement nous étions morts en Égypte ! Ou si seulement nous étions morts dans ce désert !

³Pourquoi l'Éternel nous amène-t-il dans ce pays pour que nous tombions par l'épée ? Nos femmes et nos enfants seront emmenés comme butin. Ne vaudrait-il pas mieux pour nous de retourner en Égypte ? »

⁴Et ils se dirent l'un à l'autre : « Élisons un chef et retournons en Égypte. »

⁵Alors Moïse et Aaron se jetèrent face contre terre devant toute l'assemblée des Israélites réunie là.

⁶Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, qui faisaient partie de ceux qui avaient exploré le pays, déchirèrent leurs vêtements

⁷et dirent à toute l'assemblée des Israélites : « Le pays que nous avons traversé et exploré est très bon.

⁸Si l'Éternel nous agrée, il nous mènera dans ce pays et nous le donnera, un pays où coulent le lait et le miel.

⁹Seulement, ne vous rebellez pas contre l'Éternel. Et n'ayez pas peur des habitants du pays, car nous les dévorerons. Leur protection s'est retirée d'eux, et l'Éternel est avec nous. N'ayez pas peur d'eux. »

¹⁰Mais toute l'assemblée parla de les lapider. Alors la gloire de l'Éternel apparut à la tente de la rencontre devant tous les Israélites.

¹¹L'Éternel dit à Moïse : « Jusques à quand ce peuple me traitera-t-il avec mépris ? Jusques à quand refusera-t-il de croire en moi, malgré tous les signes que j'ai accomplis parmi eux ?

¹²Je les frapperai de la peste et je les détruirai, mais je ferai de toi une nation plus grande et plus forte qu'eux. »

¹³Moïse dit à l'Éternel : « Les Égyptiens l'apprendront ! Tu as tiré ce peuple de force du milieu d'eux.

¹⁴Et ils le raconteront aux habitants de ce pays. Ils ont entendu dire que toi, Éternel, tu es au milieu de ce peuple, que toi, Éternel, tu es vu face à face, que ta nuée se tient sur eux, et que tu marches devant eux dans une colonne de nuée le jour et dans une colonne de feu la nuit.

¹⁵Si tu fais mourir tout ce peuple d'une même mort, les nations qui ont entendu parler de toi diront :

¹⁶« L'Éternel n'a pas pu conduire ce peuple dans le pays qu'il lui avait promis par serment ; c'est pourquoi il les a massacrés dans le désert. »

¹⁷Que la puissance du Seigneur se manifeste, comme tu l'as déclaré :

¹⁸« L'Éternel est lent à la colère, abondant en bonté, pardonnant l'iniquité et la rébellion. Cependant, il ne laisse pas le coupable impuni ; il punit l'iniquité des pères sur les enfants jusqu'à la troisième et quatrième génération. »

¹⁹Pardonne l'iniquité de ce peuple selon ta grande bonté, comme tu l'as fait depuis qu'il a quitté l'Égypte jusqu'à maintenant. »

²⁰L'Éternel répondit : « Je pardonne selon ta parole.

²¹Néanmoins, aussi vrai que je vis et que la gloire de l'Éternel remplit toute la terre,

²²tous ceux qui ont vu ma gloire et les signes que j'ai accomplis en Égypte et dans le désert, mais qui m'ont désobéi et m'ont tenté dix fois,

²³aucun d'eux ne verra le pays que j'ai promis par serment à leurs ancêtres. Nul de ceux qui m'ont traité avec mépris ne le verra.

²⁴Mais mon serviteur Caleb, parce qu'il a un autre esprit et qu'il m'a suivi de tout son cœur, je le conduirai dans le pays où il est allé, et ses descendants en prendront possession.

²⁵Puisque les Amalécites et les Cananéens habitent dans les vallées, tournez-vous demain et allez au désert par la route de la mer Rouge. »

²⁶L'Éternel dit à Moïse et à Aaron :

²⁷« Jusques à quand cette méchante communauté murmura-t-elle contre moi ? J'ai entendu les plaintes de ces Israélites qui murmurent contre moi.

²⁸Dis-leur : « Par ma vie, déclare l'Éternel, je vous ferai certainement ce que vous avez dit.

²⁹Vos cadavres tomberont dans ce désert, tous ceux d'entre vous qui avez été dénombrés, de vingt ans et plus, vous qui avez murmuré contre moi.

³⁰Aucun de vous n'entrera dans le pays que j'ai juré d'être votre demeure, sauf Caleb, fils de Jephunné, et Josué, fils de Nun.

³¹Vos enfants, que vous aviez dit seraient emmenés comme butin, je les conduirai, et ils jouiront du pays que vous avez rejeté.

³²Mais vos cadavres à vous, ils tomberont dans ce désert.

³³Vos enfants seront bergers dans le désert pendant quarante ans, et ils porteront le poids de votre infidélité, jusqu'à ce que vos cadavres soient consumés dans le désert.

³⁴Pendant quarante ans—une année pour chacun des quarante jours où vous avez exploré le pays—vous souffrirez pour vos péchés et vous saurez ce que c'est d'être contre moi.

³⁵Moi, l'Éternel, j'ai parlé, et je ferai certainement ces choses à cette communauté méchante tout entière qui s'est liguée contre moi. Ils auront leur fin dans ce désert ; c'est là qu'ils mourront. »

³⁶Quant aux hommes que Moïse avait envoyés explorer le pays et qui revinrent et firent murmurer toute la communauté contre lui en répandant un mauvais rapport sur le pays,

³⁷ces hommes qui avaient répandu un mauvais rapport sur le pays furent frappés et moururent d'une peste devant l'Éternel.

³⁸De tous les hommes qui avaient exploré le pays, seul Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, survécurent.

³⁹Quand Moïse rapporta cela à tous les Israélites, le peuple en fut profondément affligé.

⁴⁰Le lendemain matin, ils se mirent en route vers le sommet de la région montagneuse, disant : « Nous sommes prêts maintenant à monter vers le pays que l'Éternel a promis. Certainement nous avons péché ! »

⁴¹Mais Moïse dit : « Pourquoi transgressez-vous l'ordre de l'Éternel ? Cela ne réussira pas !

⁴²Ne montez pas, car l'Éternel n'est pas au milieu de vous. Vous seriez battus par vos ennemis,

⁴³car les Amalécites et les Cananéens vous y rencontreront. Parce que vous vous êtes détournés de l'Éternel, l'Éternel ne sera pas avec vous et vous tomberez par l'épée. »

⁴⁴Néanmoins, avec présomption, ils montèrent vers le sommet de la région montagneuse, bien que ni Moïse ni l'arche de l'alliance de l'Éternel ne se soient écartés du camp.

⁴⁵Alors les Amalécites et les Cananéens qui habitaient cette région montagneuse descendirent et les attaquèrent et les battirent jusqu'à Horma.