Numbers 22

¹Et les enfants d'Israël se mirent en marche, et campèrent dans les plaines de Moab, de ce côté du Jourdain, près de Jéricho.

²Et Balak, fils de Tsippor, vit tout ce qu'Israël avait fait aux Amoréens.

³Et Moab craignit fort ce peuple, parce qu'il était nombreux; et Moab fut dans la détresse à cause des enfants d'Israël.

⁴Et Moab dit aux anciens de Madian: Maintenant cette multitude dévorera tout ce qui nous entoure, comme le boeuf dévore l'herbe des champs. Et Balak, fils de Tsippor, était roi des Moabites en ce temps-là.

⁵Il envoya donc des messagers à Balaam, fils de Béor, à Pethor, qui est sur le fleuve, au pays des enfants de son peuple, pour l'appeler, en disant: Voici, un peuple est sorti d'Égypte; voici, il couvre la face de la terre, et il demeure vis-à-vis de moi.

⁶Viens donc maintenant, je te prie, maudis-moi ce peuple; car il est trop puissant pour moi: peut-être pourrai-je le vaincre et le chasser du pays; car je sais que celui que tu béniras sera béni, et celui que tu maudiras sera maudit.

⁷Et les anciens de Moab et les anciens de Madian s'en allèrent, ayant avec eux les présents de divination; et ils vinrent à Balaam, et lui rapportèrent les paroles de Balak.

⁸Et il leur dit: Restez ici cette nuit, et je vous rapporterai réponse, selon ce que l'Éternel me dira; et les princes de Moab demeurèrent auprès de Balaam.

⁹Et Dieu vint à Balaam, et dit: Quels sont ces hommes qui sont avec toi?

¹⁰Et Balaam dit à Dieu: Balak, fils de Tsippor, roi de Moab, m'a envoyé dire:

¹¹Voici, un peuple est sorti d'Égypte et couvre la face de la terre; viens donc maintenant, maudis-le-moi; peut-être pourrai-je combattre contre lui et le chasser.

¹²Et Dieu dit à Balaam: Tu n'iras point avec eux; tu ne maudiras point ce peuple, car il est béni.

¹³Et Balaam se leva le matin, et dit aux princes de Balak: Allez dans votre pays; car l'Éternel refuse de me permettre d'aller avec vous.

¹⁴Et les princes de Moab se levèrent, et vinrent vers Balak, et dirent: Balaam refuse de venir avec nous.

¹⁵Et Balak envoya encore des princes, en plus grand nombre et plus honorables que les premiers.

¹⁶Et ils vinrent à Balaam, et lui dirent: Ainsi dit Balak, fils de Tsippor: Que rien, je te prie, ne t'empêche de venir vers moi.

¹⁷Car je te comblerai d'honneur, et je ferai tout ce que tu me diras; viens donc, je te prie, maudis-moi ce peuple.

¹⁸Et Balaam répondit et dit aux serviteurs de Balak: Quand même Balak me donnerait sa maison pleine d'argent et d'or, je ne pourrais pas aller au-delà de la parole de l'Éternel, mon Dieu, pour faire moins ou plus.

¹⁹Or donc, je vous prie, demeurez aussi ici cette nuit, que je sache ce que l'Éternel me dira encore.

²⁰Et Dieu vint à Balaam, la nuit, et lui dit: Si ces hommes viennent t'appeler, lève-toi et va avec eux; mais seulement tu feras la parole que je te dirai.

²¹Et Balaam se leva le matin, sella son ânesse, et s'en alla avec les princes de Moab.

²²Et la colère de Dieu s'enflamma, parce qu'il allait; et l'ange de l'Éternel se plaça sur le chemin, comme un adversaire contre lui. Or il était monté sur son ânesse, et ses deux serviteurs étaient avec lui.

²³Et l'ânesse vit l'ange de l'Éternel qui se tenait sur le chemin, son épée tirée à la main; et l'ânesse se détourna du chemin, et s'en alla dans les champs; et Balaam frappa l'ânesse pour la ramener sur le chemin.

²⁴Mais l'ange de l'Éternel se tint dans le sentier des vignes, un mur d'un côté et un mur de l'autre.

²⁵Et l'ânesse vit l'ange de l'Éternel, et elle se pressa contre le mur, et pressa le pied de Balaam contre le mur; et il la frappa encore.

²⁶Et l'ange de l'Éternel passa plus loin, et se tint en un lieu étroit, où il n'y avait point de place pour se tourner à droite ou à gauche.

²⁷Et l'ânesse vit l'ange de l'Éternel, et elle se coucha sous Balaam; et la colère de Balaam s'enflamma, et il frappa l'ânesse avec un bâton.

²⁸Et l'Éternel ouvrit la bouche de l'ânesse, et elle dit à Balaam: Qu'ai-je fait? pourquoi m'as-tu frappée ces trois fois?

²⁹Et Balaam dit à l'ânesse: C'est parce que tu m'as moqué de moi; plût à Dieu que j'eusse une épée à la main! je te tuerais maintenant.

³⁰Et l'ânesse dit à Balaam: Ne suis-je pas ton ânesse, sur laquelle tu as l'habitude de monter depuis que tu m'as jusqu'à ce jour? Ai-je jamais fait ainsi envers toi? Et il répondit: Non.

³¹Alors l'Éternel ouvrit les yeux de Balaam, et il vit l'ange de l'Éternel qui se tenait sur le chemin, son épée tirée à la main; et il s'inclina et se prosterna sur sa face.

³²Et l'ange de l'Éternel dit à Balaam: Pourquoi as-tu frappé ton ânesse ces trois fois? Voici, je suis sorti pour te résister, car ta voie est perverse devant moi.

³³Et l'ânesse m'a vu, et s'est détournée de moi ces trois fois; si elle ne s'était pas détournée de moi, certainement maintenant aussi je t'aurais tué, et je l'aurais laissée en vie.

³⁴Et Balaam dit à l'ange de l'Éternel: J'ai péché, car je ne savais pas que tu te tinsse sur le chemin contre moi; maintenant, s'il te déplaît, je m'en retournerai.

³⁵Et l'ange de l'Éternel dit à Balaam: Va avec ces hommes; mais tu ne diras que la parole que je te dirai. Et Balaam s'en alla avec les princes de Balak.

³⁶Et quand Balak apprit que Balaam venait, il sortit à sa rencontre dans une ville de Moab, qui est à la limite de l'Arnon, qui est à l'extrémité du territoire.

³⁷Et Balak dit à Balaam: N'ai-je pas envoyé t'appeler? Pourquoi n'es-tu pas venu vers moi? Ne suis-je pas capable de te combler d'honneur?

³⁸Et Balaam dit à Balak: Me voici venu vers toi; ai-je donc maintenant le pouvoir de dire quelque chose? La parole que Dieu mettra dans ma bouche, c'est celle que je parlerai.

³⁹Et Balaam s'en alla avec Balak, et ils arrivèrent à Kirjathhuzoth.

⁴⁰Et Balak offrit des boeufs et des brebis, et en envoya à Balaam et aux princes qui étaient avec lui.

⁴¹Et le lendemain matin, Balak prit Balaam et le fit monter aux hauts lieux de Baal, d'où il pouvait voir l'extrémité du peuple.