Numbers 35

¹Sur les plaines de Moab, près du Jourdain, en face de Jéricho, l'Éternel dit à Moïse,

²« Ordonne aux Israélites de donner aux Lévites des villes pour y habiter, prises sur l'héritage que posséderont les Israélites. Et vous leur donnerez des pâturages autour de ces villes.

³Ils auront ainsi des villes pour y habiter et des pâturages pour leurs troupeaux, leurs biens et tous leurs animaux.

⁴« Les pâturages des villes que vous donnerez aux Lévites s'étendront à mille coudées autour de la ville.

⁵Vous mesurerez, en dehors de la ville, deux mille coudées du côté de l'orient, deux mille coudées du côté du midi, deux mille coudées du côté de l'occident, et deux mille coudées du côté du septentrion, la ville étant au centre. Ce seront là les pâturages de leurs villes.

⁶« Parmi les villes que vous donnerez aux Lévites, il y aura six villes de refuge, où pourra s'enfuir celui qui aura tué quelqu'un. Outre cela, vous leur donnerez quarante-deux autres villes.

⁷Au total, vous donnerez aux Lévites quarante-huit villes avec leurs pâturages.

⁸Les villes que vous donnerez aux Lévites sur le territoire que posséderont les Israélites seront données en proportion de l'héritage de chaque tribu : vous en prendrez beaucoup à celle qui en a beaucoup, et peu à celle qui en a peu. »

⁹L'Éternel dit ensuite à Moïse :

¹⁰« Parle aux Israélites et dis-leur : Quand vous aurez passé le Jourdain pour entrer au pays de Canaan,

¹¹vous vous choisirez des villes pour être vos villes de refuge, où s'enfuira celui qui aura tué quelqu'un involontairement.

¹²Ces villes vous serviront de refuge contre le vengeur du sang, afin que celui qui aura commis un meurtre ne meure pas avant d'avoir été jugé par l'assemblée.

¹³Parmi les villes que vous donnerez, vous en réserverez six pour servir de refuge.

¹⁴Vous en donnerez trois au-delà du Jourdain et trois au pays de Canaan; ce seront des villes de refuge.

¹⁵Ces six villes serviront de refuge aux Israélites et à l'étranger et au résident parmi eux, afin que s'y enfuie quiconque aura tué quelqu'un involontairement.

¹⁶« Si quelqu'un frappe son prochain avec un instrument de fer et le tue, c'est un meurtrier; le meurtrier sera puni de mort.

¹⁷Si quelqu'un frappe son prochain avec une pierre qu'il peut lancer et le tue, c'est un meurtrier; le meurtrier sera puni de mort.

¹⁸Si quelqu'un frappe son prochain avec un instrument de bois qu'il peut lancer et le tue, c'est un meurtrier; le meurtrier sera puni de mort.

¹⁹Le vengeur du sang fera mourir le meurtrier; quand il l'aura rencontré, il le fera mourir.

²⁰Si quelqu'un pousse un autre par haine, ou lui jette quelque chose en le guettant, et que la mort s'ensuive,

²¹ou s'il le frappe avec la main, par inimité, et que la mort s'ensuive, celui qui a frappé sera puni de mort; c'est un meurtrier. Le vengeur du sang fera mourir le meurtrier quand il le rencontrera.

²²« Mais si quelqu'un pousse un autre sans intention, sans le guetter par haine, ou lui lance un objet quelconque sans le guetter,

²³ou si, sans le voir, il laisse tomber sur lui une pierre capable de causer la mort, et que celui-ci meure, alors que cet autre n'était point son ennemi et qu'il ne cherchait point à le nuire,

²⁴l'assemblée jugera entre celui qui a frappé et le vengeur du sang, d'après ces règles.

²⁵L'assemblée délivrera celui qui a commis le meurtre involontaire de la main du vengeur du sang; l'assemblée le renverra dans la ville de refuge où il s'était enfui. Il y restera jusqu'à la mort du souverain sacrificateur qui a été oint de l'huile sainte.

²⁶« Mais si celui qui a commis le meurtre sort des limites de la ville de refuge où il s'était enfui,

²⁷et que le vengeur du sang le rencontre en dehors des limites de sa ville de refuge, et le tue, le vengeur du sang ne sera point coupable de meurtre.

²⁸Car le meurtrier doit rester dans sa ville de refuge jusqu'à la mort du souverain sacrificateur; après la mort du souverain sacrificateur, il pourra retourner dans son pays.

²⁹« Ceci sera pour vous une règle de droit à perpétuité, dans tous les lieux où vous habiterez.

³⁰« Si quelqu'un tue une personne, le meurtrier sera mis à mort sur la parole de témoins; mais nul ne sera mis à mort sur la parole d'un seul témoin.

³¹« Vous ne prendrez point de rançon pour la vie d'un meurtrier qui aurait mérité la mort; il sera puni de mort.

³²Vous ne prendrez point de rançon pour celui qui s'est enfui dans sa ville de refuge, qui lui permettrait de retourner habiter dans son pays avant la mort du souverain sacrificateur.

³³« Vous ne souuillerez point le pays où vous serez; car le meurtre souille le pays, et il n'y a d'expiation pour le pays où le meurtre a été commis que par le sang de celui qui l'a commis.

³⁴Ne rendez point impur le pays que vous allez habiter et dans lequel je demeurerai; car moi, l'Éternel, je demeure au milieu des Israélites. »